Kenwa Mabuni nacque il 14 novembre 1889 a Shuri di Okinawa, un tempo detta Ryu Kyu.
Le origjni della sua famiglia sono nobili e derivano da un famoso guerriero del XV° secolo chiamato Oshiro Kenyu.
Nella sua giovinezza Mabuni Kenwa era di costituzione delicata cosi', sognando i racconti delle prodezze dei suoi antenati e colmo di ammirazione per il loro coraggio, decise di formarsi un fisico forte e resistente.

1905 _ Divenne allievo del celebre Maestro ANKO ITOSU, dal quale imparo' lo SHURITE.

1908 _ Conobbe grazie al suo amico MIYAGI CHOJUN, fondatore del Goju Ryu, il Maestro HIGAONNA. KANRYO che gli insegno' l'arte del NAHATE.

Citeremo alcune parole proferite dal Maestro Mabuni Kenwa:
Higaonna ando' molte volte nel sud della Cina dove studio' tecniche di FUKKENHA KENPO e poi me le insegno'. Le trovai decisamente diverse da tutto quello che avevo imparato: fino a quel momento."

Successivamente divenne poliziotto e, in quel periodo, conobbe alcuni grandi maestri come ARAGAKI dal quale imparo' tecniche di Bo Jutsu, TAWADA che gli insegno' il Sai Jutsu  e SOEISHI da cui apprese Sopisci Ryu Bo Jutsu, infine pratico' anche JUDO.

1915 _ Dopo che ebbe imparato tutte le tecniche di Okinawa dai Maestri Higaonna e Itosu, ricevette il diploma che lo qualificava come MAESTRO.

1916 _ Apri' la sua prima palestra presso la sua abitazione ed inizio' con pochi allievi, ma nel giro di un anno gli allievi arrivarono a superare la cinquantina.

1918 _ Nacque il suo primogenito KENEI. Nello stesso anno inizio' la sua opera di mettere in contatto diversi Maestri con le loro tecniche, fondando cosi' un club chiamato KARATE KEN KYU CAI.  Qui i maestri potevano scambiarsi tecniche ed opinioni per un piu' profondo sviluppo delle arti-marziali

1921 _ Visito' per la prima volta la Famiglia Imperiale davanti alla quale fece una dimostrazione di karate.

1924 _ Smise di esercitare in polizia e divenne insegnante di karate della Okinawa Marine School, della Shihan Gakko (universita'di formazione per insegnanti) e della Junsa Kyo Shusho (Accademia di-polizia).
I suoi incarichi successivi lo condussero in tutte le isole dei Giappone, cosi' pote' formarsi a tutte le arti marziali proprie di
Okinawa.
Dopo l'Era Meiji ci furono diversi Maestri impegnati nello sviluppo del karate, ma ognuno di loro conosceva un solo kata. Per esempio il Maestro MOTOBU CHOKI sapeva solo NAIFANCHIN, il Maestro FUNAKOSHI che non conosceva le tecniche di SHURITE mando' suo figlio YOSHITAKA da Mabuni Kenwa per impararle e, tra gli altri; conobbe anche i 5 PINAN. Questi kata furono creati dal Maestro ITOSU e vennero basati sui KOSOKUN.

1925 _ Incontro' la nuova Famiglia Imperiale, fece un'altra dimostrazione e apri', dietro consiglio di un amico, una palestra che riuniva tutti gli stili di karate. Per la realizzazione di questo progetto gli venne offerto un finanziamento. La palestra venne chiamata OKINAWA KARATE KEN KYU CLUB e gli insegnanti erano: Mabuni Kenwa, Miyagi Chojun, Kiyoda Juhatsu, Motobu Choki, Hanashiro Chomo, Oshiro Chojo, Chibana Choshin e Go Kenei; naturalmente i capi insegnanti erano Mabuni Kenwa e Miyagi Chojun.

1926 _ Ebbe luogo l'inaugurazione del Dojo dipartimentale delle cinture nere di Judo, dove fu invitato il Maestro KANO JIGORO per assistere alla dimostrazione tenuta dai Maestri Mabuni e Miyagi. Rimase estremamente colpito dalla loro Arte e li elogio' dicendo: "Voi dovete diffondere in tutto il Giappone questa Arte Marziale ideale fatta di attacchi e di difese libere".

1929 _ Mabuni Kenwa si trasferi' da Okinawa ad Osaka.

1930 _ Il suo stile di karate venne denominato " MABUNI RYU ".

1934 _ Scrisse due libri intitolati "Goshinjutsu Karate Kenpo" e "Karate Kenpo Seipaino Kenkyu", inoltre fondo' una palestra chiamata YOSHUKAN ed il suo stile di karate cambio' nome divenendo SHITO RYU.

1939 _ Ricevette dall'associazione Giapponese DAINIHON BUTOKUKAI il diploma che lo qualifico' ufficialmente come MAESTRO di Karate. Da quel momento lo stile Shito Ryu si diffuse in tutto il Giappone e, nello stesso anno, venne fondato il "DAINIHON KARATE DO KAI" che si proponeva di formare istruttori.

1952 _ Mori' il 23 Maggio.